¿Qué es el Coronavirus?

  • Los coronavirus (CoV) son una amplia familia de virus que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común, hasta infecciones respiratorias graves.

¿Qué es la COVID-19?

  • La COVID-19 es la enfermedad causada por el nuevo coronavirus conocido como SARS-CoV-2. La OMS tuvo noticia por primera vez de la existencia de este nuevo virus el 31 de diciembre de 2019, al ser informada de un grupo de casos de «neumonía vírica» que se habían declarado en Wuhan (República Popular China).

¿Cómo se transmite el nuevo coronavirus?

  • La transmisión es por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma. Su contagiosidad depende de la cantidad del virus en las vías respiratorias. Estas secreciones infectarían a otra persona si entran en contacto con su nariz, sus ojos o su boca. Parece poco probable la transmisión por el aire a distancias mayores de uno o dos metros.

¿Cuáles son los síntomas de la COVID-19?

Los síntomas más comunes incluyen:

  • Fiebre
  • Tos
  • Sensación de falta de aire
  • En algunos casos también puede haber síntomas digestivos como diarrea y dolor abdominal.
  • La mayoría de los casos presentan síntomas leves, sobre todo en niños y adultos jóvenes.

En casos más graves, la infección puede causar:

  • Neumonía
  • Dificultad importante para respirar
  • Fallo renal e incluso la muerte.
  • Los casos más graves generalmente ocurren en personas de edad avanzada o que padecen alguna enfermedad crónica, como diabetes, enfermedades del corazón, del pulmón o inmunodeficiencias.

¿Cuáles son las pruebas diagnósticas de laboratorio de Covid-19?

  • El diagnóstico microbiológico del SARS-CoV-2, agente de COVID-19 es importante tanto para el manejo de la enfermedad individual como de la actual pandemia. Si bien el procedimiento de elección es la PCR, también es necesario disponer de pruebas rápidas, simples e idealmente con alta sensibilidad y precisión y que se puedan realizar a gran escala.

Hay tres tipos de pruebas para el diagnóstico de laboratorio del SARS-CoV-2:

  1. Reacción en cadena de la polimerasa o PCR.
    • Es una técnica molecular de detección y amplificación de ácidos nucleicos, es decir de material genético, ARN, del SARS-CoV-2 en distintas muestras biológicas clínicas. En la actualidad es la técnica de referencia y de elección para el diagnóstico de COVID-19.
  1. Pruebas de detección de antígeno.
    • Las pruebas de detección de antígenos (Ag) se basan en la detección de proteínas virales específicas de SARS-CoV-2 en la muestra, como la proteína N y las subunidades S1 o S2 de la proteína espiga. La muestra se toma con un hisopado nasofaríngeo.
  1. Pruebas de detección de anticuerpos (IgG, IgM)
    • Detectan la presencia de anticuerpos IgM e IgG frente SARS-CoV-2 en una muestra de sangre, suero o plasma.

En la actualidad existen dos técnicas para medir anticuerpos:

    1. Prueba rápida de inmunocromatografía
      • Se utiliza para detectar anticuerpos IgM eIgG contra la enfermedad en la sangre de un paciente. No cuantifica los anticuerpos, es una técnica cualitativa.
    1. Prueba de ELISA
      • El ensayo ELISA sirve para detectar anticuerpos IgM e IgG contra el COVID-19 en la sangre, pero también para medir la concentración de los mismos. Es una técnica cuantitativa.
    1. Prueba de CLIA.
      • El ensayo por CLIA (Quimioluminiscencia), al igual que el ELISA, detecta y cuantifica los anticuerpos IgM e IgG en sangre contra el COVID-19, pero es mucho más sensible.